Обширное собрание Лондонской национальной галереи просто несоизмеримо с большущими коллекциями в
Санкт-Петербурге или
Франции. Создавая галерею, англичане сразу отметили свои предпочтения не количеству экспонатов, а их качеству.
В собрании музея в
Лондоне насчитывается порядка двух тысяч полотен, относящихся преимущественно к кисти художников западной Европы, датируемые XIII-ХХ веками. Таким образом, здесь представлены шедевры изобразительного искусства, начиная от картин Джотто до произведений Пикассо.
Известно, что в Англии самая старая конституционная монархия во всем мире, она здесь установлена и существует с 1215 года. Появление Лондонской Национальной галереи, так или иначе, связано с монархами. Кстати, здесь, в отличие от множества крупнейших собратьев, не представлена королевская коллекция. Георг IV повлиял на принятие решения Парламентом выкупить первое собрание галереи Лондона. 38 картин было приобретено у банкира Джона Джулиуса Ангерштайна почти за 60 тысяч фунтов. Это можно даже посчитать лучшим из всего того, что малосимпатичный монарх сделал за свои годы правления в Англии.
С момента основания лондонской национальной галереи, с 1824 года, коллекция пополнялась на общественных началах, принимались многочисленные дары и пожертвования. В
Великобритании, в стране, в которой коллекционирование считается национальным хобби, это к счастью было не трудно. Галерея в Лондоне даже в наши дни все еще живет благодаря богатым спонсорам, продолжает плыть по течению прошлых столетий. Се посетители проходят в галерею совершенно бесплатно.
Изначально Лондонская национальная галерея проводила экспозиции в доме Ангерштайна в самом центре города. Позже она переехала на
Трафалгар-сквер, где к 1838 году достроили новое помещение для музея. Им стало строение в стиле неоклассицизма. Проект разработал Уильям Уилкинс. До 1869 года в этом же здании по соседству с галереей располагалась Королевская Академия художеств.
В Лондонской Национальной галерее все картины расположены в хронологическом порядке. Еще одним важной отличительной особенностью галереи является то, что собрание здесь демонстрируется в полном объеме, за исключением картин, которые выставляются на сторонних выставках.
Лондонская национальная галерея считается старомодной. "Новейшими" предметами живописи здесь считаются картины Ван Гога и Сезанна. В залах лондонской национальной галереи можно увидеть знаменитые подсолнухи Ван Гога. Вообще не просто выделить настоящие шедевры в национальной галерее английской столицы, ведь здесь практически каждая работа принадлежит кисти легендарного мастера, являясь шедевром.